Helen Bekele à Paris sous les couleurs helvétiques

Naturalisée suisse au mois de février, la marathonienne a composté son ticket dans la foulée de cette annonce. Une motivation pour celle qui vit en Suisse depuis 2016 et qui a tant rêvé des Jeux Olympiques.

Les séances d’entraînement se succèdent pour Helen Bekele. Jusqu’à 12 répétitions par semaine. L’éthiopienne du Stade Genève, naturalisée suisse en ce début d’année n’a désormais qu’un objectif en tête : les Jeux Olympiques. 

«On doit travailler plus cet objectif. Si on le rate une fois on doit attendre quatre ans» prévient Eticha Tesfaye, coach et mari d'Helen Bekele.

Cette qualification, la Genevoise l’a acquise sportivement grâce à sa quatrième place au marathon d’Osaka en février. L’athlète de 29 ans espère élever son niveau et descendre en dessous de son record personnel de 2h19 et 44 secondes. 

Le passeport suisse, un soulagement

Les Jeux : une nouvelle perspective que toute la famille a attendu avec impatience. Désormais, avec son passeport suisse, Helen peut prendre part aux compétitions internationales. Un soulagement et une force indéniable pour les prochaines échéances. 

«Cela fait un moment qu'elle attend. Sans cette nationalité, elle était bloquée. Cela lui ouvre désormais beaucoup de portes» explique Yodit Tesfaye, fille d'Eticha Tesfaye. 

Avant de s’aligner sur le marathon à Paris le 11 août prochain, la Genevoise participera aux championnats d’Europe d’athlétisme à Rome sur semi-marathon. Son seul test grandeur nature d’ici là.