L'observatoire Vera Rubin révèle de premières images spectaculaires

Cette image de la nébuleuse Trifide est le résultat de 678 prises de vues réalisées en l'espace de sept heures.

L'équipe de l'observatoire Vera Rubin au Chili a publié ses premières images lundi, révélant des vues époustouflantes de galaxies lointaines. Ce télescope géant est financé par la fondation nationale pour la science et le ministère américain de l'énergie.

Après avoir mis plus de 20 ans à voir le jour, l'observatoire a publié ses premières images, dont celle de la nébuleuse Trifide et de la nébuleuse de la Lagune, à plusieurs milliers d'années-lumières de la Terre. Cette image composite d'un rose vif sur un fond rouge-orangé est le résultat de 678 prises de vue réalisées en l'espace de sept heures.

Elle révèle ces pouponnières d'étoiles au sein de la Voie lactée dans un niveau de détail inédit, rendant clairement visibles des éléments jamais observés auparavant.

Une autre image offre une vue incroyable de l'amas de galaxies de la Vierge. L'équipe de l'observatoire a également publié une vidéo baptisée 'coffre au trésor cosmique' débutant avec un gros plan sur deux galaxies qui finit par petit à petit en révéler environ dix millions de plus.

Univers 'grouillant d'étoiles'

On y voit l'univers 'grouillant d'étoiles et de galaxies. Les poches noires, apparemment vides, de l'espace entre les étoiles dans le ciel nocturne lorsque vous le regardez sans aide, sont transformées ici en tapisseries scintillantes' , a déclaré Zeljko Ivezic, directeur de la construction de l'observatoire Vera Rubin.

Les galaxies spirales, elliptiques et en amas apparaissent dans des tons vifs de rouge, de bleu et d'orange. Ces couleurs révèlent des détails clés tels que la distance et la taille avec une précision inégalée, aidant les scientifiques à mieux comprendre l'histoire de l'expansion de l'univers.

Les couleurs ne correspondent pas exactement à ce que l'oeil nu verrait, explique la scientifique Federica Bianco, car le télescope capte une gamme beaucoup plus large de longueurs d'onde. Elles sont plutôt représentatives: l'infrarouge est en rouge pour représenter les objets plus froids, tandis que l'ultraviolet est en bleu pour indiquer les objets plus chauds.

Plus tard dans l'année, il commencera le projet 'the Legacy Survey of Space and Time' (LSST), qui permettra, dans la prochaine décennie, de balayer le ciel chaque nuit, pour en capturer les changements les plus subtils avec une précision inégalée.

L'observatoire est également considéré comme l'un des instruments les plus puissants pour suivre les astéroïdes. En seulement dix heures, il a découvert 2104 nouveaux astéroïdes dans notre système solaire, dont sept proches de la Terre et ne représentant aucun danger.