F1: Russell (Mercedes) partira en pole position du GP d'Azerbaïdjan

George Russell s'élancera en pole position samedi à Bakou.

George Russell (Mercedes) partira samedi en pole position du Grand Prix d'Azerbaïdjan de Formule 1. Il a réalisé le meilleur temps des qualifications vendredi sur le circuit urbain de Bakou.

Le Britannique a devancé le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) et l'Australien Oscar Piastri (McLaren), alors que le leader italien du championnat du monde, Kimi Antonelli (Mercedes), a eu un accident et n'a pris que la 16e place des qualifications.

Russell, qui avait dominé les deux premières séances d'essais jeudi avant d'être devancé par Max Verstappen (Red Bull) dans la troisième vendredi midi, a écrasé la concurrence puisqu'il a relégué ses premiers poursuivants à plus de huit dixièmes de seconde.

'Cela faisait longtemps que je n'avais pas été en pole donc ça fait vraiment du bien. Je me sens vraiment bien dans la voiture ce week-end. A la fin j'ai fait le tour parfait donc c'est super', a déclaré l'Anglais.

Le Français Isack Hadjar (Red Bull), qui effectue son retour après avoir manqué trois courses en raison d'une blessure au poignet gauche, a signé un très beau quatrième chrono, devant les champions du monde britanniques Lando Norris (McLaren) et Lewis Hamilton (Ferrari).

Le Français Pierre Gasly (Alpine) a lui aussi réalisé une belle performance en prenant la septième place, devant Verstappen, l'Espagnol Carlos Sainz (Williams) et l'Argentin Franco Colapinto (Alpine).

Antonelli part à la faute

La grosse surprise de ces qualifications a été la 16e place d'Antonelli, qui caracole en tête du championnat avec 81 points d'avance sur Russell, mais qui s'élancera loin sur la grille de départ du Grand Prix samedi.

L'Italien est parti à la faute tout seul, en tapant le mur au virage no 1 durant la Q1, ce qui a endommagé son pneu et sa suspension avant-gauches et mis fin prématurément à sa session. Qualifié automatiquement pour la Q2 avec le 15e temps, réalisé avant cet accident, il n'a pas pu y prendre part.

C'est la première fois de la saison qu'Antonelli n'a pas disputé la Q3, troisième partie des qualifications où les 10 pilotes ayant été les plus rapides de la Q2 luttent pour décrocher la pole position.

L'Italien tentera de réussir une nouvelle folle remontée lors de la course, comme il y a trois semaines à Monza. Sur ses terres, il s'était élancé en 19e position après avoir reçu une pénalité pour avoir changé le moteur de sa monoplace, mais cela ne l'avait pas empêché de l'emporter devant un Russell médusé.