D'ex-rivaux dénoncent la « tromperie » de Manchester City

Mauricio Pochettino compare la domination de Manchester City sur le football anglais à "une ère de tromperie"

Les révélations sur les infractions financières commises par Manchester City ont suscité des commentaires acerbes chez d'anciens adversaires estimant avoir été 'trompés' par le géant anglais.

Le club mancunien conteste ces infractions.

Ancien entraîneur de Tottenham, Chelsea et Southampton et actuel sélectionneur des Etats-Unis, Mauricio Pochettino a ainsi comparé mardi la domination de Manchester City sur le football anglais à 'une ère de tromperie'.

'Quelle que soit la sanction, il est impossible de remonter le temps', a déclaré à des journalistes l'Argentin, qui a passé sept ans sur les bancs de Premier League, à une époque où City a empilé les trophées (8 titres nationaux, dont 3 en championnat durant la période incriminée 2009-2018).

'Cela a fait beaucoup de dégâts. Beaucoup de clubs ont respecté les règles et d'autres non. C'est une immense tristesse. Nous nous retrouvons dans une situation où ce qui a été célébré n'était pas vraiment réel', a ajouté Pochettino.

'Une autre médaille de Premier League à ajouter dans l'armoire', a ironisé l'ancien défenseur de Manchester United, Rio Ferdinand, qui faisait partie de l'équipe qui a fini deuxième derrière City lors de la saison 2011/12.

Wayne Rooney, qui faisait partie des Red Devils de 2012, ne s'est pas montré 'à l'aise' à l'idée 'd'accepter une autre médaille de Premier League'. 'Je ne pense pas que nous la méritions. Nous n'en avons pas fait assez cette saison-là pour gagner le championnat', a déclaré le quintuple champion d'Angleterre dans le podcast 'Stick to United' mardi.

'Envoyez moi la médaille'

'Combien de titres de Premier League ai-je gagnés alors ?' s'est interrogé sur X l'actuel gardien de Manchester United, l'Espagnol David De Gea, arrivé en 2011 et qui a remporté un titre (2013) et est arrivé deux fois deuxième derrière City (2012 et 2018).

'Merci la Premier League et envoyez moi la médaille', s'est esclaffé l'ancien défenseur de Liverpool José Enrique, toujours sur X. Enrique faisait partie de l'équipe des Reds qui avait bataillé avec City pour le titre en 2014 avant de terminer deux points derrière les Mancuniens.

'Je ne crois pas vraiment que des trophées et titres seront rendus', a estimé pour sa part Tony Pulis, entraîneur de l'équipe de Stoke qui avait perdu la finale de la FA Cup 2011 contre City. 'Un retrait de points et une lourde amende me semblent beaucoup plus probables. Mais je me sens quand même trompé', a-t-il réagi à la BBC.

Règlements contournés

Le club de Manchester City, passé sous pavillon émirati en 2008, a été reconnu coupable de 114 des 115 actes d'accusation qui le visent pour la période 2009-2018, selon les révélations faites vendredi par le journal The Athletic.

Le club, qui a vigoureusement contesté ces accusations, est soupçonné d'avoir contourné les règlements pour doper ses finances de manière illégale, via des sponsors liés au propriétaire, et d'avoir versé des compléments de salaires non déclarés, entre autres. La Premier League a lancé la procédure en février 2023.

L'éventail des sanctions possibles comprend des pénalités financières, une interdiction de recruter, un retrait de points avec un risque de relégation en division inférieure, voire une exclusion du championnat.

Plus largement, le président de la Liga espagnole a appelé dimanche à défendre les 'contrôles économiques' et la 'transparence' financière. 'La sanction reste à connaître et la procédure n'est pas terminée. Mais ce qui s'est passé montre une fois de plus pourquoi le contrôle économique, la transparence et des règles égales pour tous sont essentiels pour protéger l'intégrité et la pérennité du football', a déclaré Javier Tebas dans un post sur son compte X.