George Russell joue sa dernière chance à Singapour

George Russell n'a pas le droit à l'erreur à Singapour

George Russell jouera dès 14h dans les rues de Singapour sa dernière chance, infime, de recoller à son coéquipier chez Mercedes Kimi Antonelli. Le Britannique partira de plus du fond de la grille.

Loin derrière les presque intouchables monoplaces allemandes, les Ferrari de Lewis Hamilton (3e au classement des pilotes) et de Charles Leclerc (4e) ont, au Championnat des constructeurs, 143 points de retard. A sept Grands Prix de la fin de saison de F1, si les deux derniers au Qatar et à Abou Dhabi ont bien lieu.

Devant la presse jeudi à Singapour, ni Antonelli, ni Russell ne se sont risqués au moindre pronostic. Le Britannique de 28 ans, vainqueur en Azerbaïdjan il y a deux semaines mais qui a abandonné en Malaisie, avait même l'air abattu. Son rival italien de 20 ans a 89 points d'avance au classement des pilotes avant ce GP.

Le prodige de la F1 a parlé d'un week-end 'rempli de défis'. C'est 'une piste où il est difficile de doubler' avec peu de lignes droites et des virages bordés de murs de sécurité, a dit Antonelli, aussi à l'aise derrière son volant que devant les médias et qui pourrait être le premier champion du monde italien depuis les années 1950 et les deux titres consécutifs d'Alberto Ascari en 1952 et 1953.

Comble de malchance pour Russell: contraint à l'abandon samedi lors de la course sprint, il partira en fond de grille dimanche après avoir écopé de dix places de pénalité en raison d'un changement de moteur. Pour l'encourager, le directeur de Mercedes F1 Toto Wolff lui a promis 'la meilleure voiture possible et l'occasion de contre-attaquer' sur le circuit urbain de Singapour.