Décès de l'historienne Hélène Carrère d'Encausse

Hélène Carrère d'Encausse était secrétaire perpétuelle de l'Académie française en 1999 (archives).

L'historienne Hélène Carrère d'Encausse, grande spécialiste de la Russie, est décédée samedi à Paris à l'âge de 94 ans, ont annoncé ses enfants à l'AFP. Elle était la première femme à la tête de l'Académie française.

'Elle s'est éteinte paisiblement entourée de sa famille', précise le communiqué de la famille. Membre de l'Académie française depuis 1990, elle était Secrétaire perpétuel de cette institution depuis 1999. Elle avait précisé qu'il faudrait l'appeler 'Madame le Secrétaire perpétuel', sans féminiser la fonction.

Car, selon elle, 'il n'y a qu'un seul Secrétaire perpétuel depuis trois siècles et demi. C'est cette idée de continuité qui doit prévaloir. C'est une lignée qui se poursuit'.

Née à Paris le 6 juillet 1929, elle était la fille d'une Italienne et d'un philosophe géorgien émigré en France, Georges Zourabichvili (qui sera plus tard assassiné).

Elle acquiert la nationalité française en 1950 et épouse, deux ans plus tard, Louis Carrère, dit Carrère d'Encausse, un assureur avec lequel elle a trois enfants : l'écrivain Emmanuel (auteur de 'Limonov' ou encore 'Yoga'), l'avocate Nathalie et Marina, médecin et consultante dans les médias.

Eclatement de l'URSS

Spécialiste de la Russie, elle est l'auteure de plusieurs biographies dont celles de Lénine, Staline ou Catherine II. Elle fait une entrée fracassante dans l'édition en 1978 avec 'L'Empire éclaté' où elle prédit, avant beaucoup d'autres, l'éclatement de l'URSS confrontée au problème des minorités.

Membre de l'Académie française depuis 1990, Hélène Carrère d'Encausse a également eu une carrière politique. Elle a notamment été élue au Parlement européen en juin 1994 sur la liste d'union RPR-UDF.