31 disparus après le chavirage d'un navire militaire thaïlandais

Le HTMS Sukhothai a chaviré au large de Bang Saphan.

Au moins 31 personnes sont portées disparues après le chavirage dans la nuit de dimanche à lundi d'un navire militaire dans le golfe de Thaïlande, a indiqué lundi un porte-parole de la marine royale. L'accident s'est produit au large de Bang Saphan, au sud du pays.

'Nous recherchons toujours 31' des 106 membres de l'équipage de la corvette HTMS Sukhothai, a déclaré l'amiral Pogkrong Montradpalin. A la suite de la 'forte marée', le système électrique de la corvette de patrouille a été endommagé, au point de provoquer l'arrêt des machines assurant son fonctionnement, a-t-il expliqué.

L'équipage a 'perdu contrôle' du navire, qui a coulé peu après minuit (18h00 en Suisse), à environ 20 miles nautiques (37 km) des côtes, au niveau de Bang Saphan, dans la province de Prachuap Khiri Khan (sud).

Des images de la marine montrent que le navire, totalement penché sur un côté, à moitié englouti par les eaux.

75 personnes de l'équipage ont été secourues par les deux hélicoptères militaires, les deux frégates et le navire amphibie dépêchés sur les lieux, selon un communiqué de la marine. La mission de sauvetage se poursuit. Onze personnes ont été hospitalisées à Bang Saphan.