Chaleurs: possibles baisses de production au Bugey (F)

Electricité de France (EDF) envisage d'abaisser la production de ses réacteurs nucléaires de la centrale du Bugey, dans l'Ain, à partir de samedi. En cause: les fortes chaleurs attendues en France et l'échauffement des eaux du Rhône (archives).

Electricité de France (EDF) envisage d'abaisser la production de ses réacteurs nucléaires des centrales du Bugey, dans l'Ain, et de Saint-Alban, en Isère, à partir de samedi. En cause: les fortes chaleurs attendues en France et l'échauffement des eaux du Rhône.

'En raison des prévisions de températures élevées sur le Rhône, des restrictions de production sont susceptibles d'affecter le site de production nucléaire de Bugey' samedi et dimanche, a indiqué EDF dans un message publié mardi sur son site Internet. Le même type de message a été diffusé pour la centrale de Saint-Alban à partir de samedi.

EDF précise que 'pour des contraintes réseau', le site du Bugey devra 'au minimum produire' 1800 MW, et celui de Saint-Alban, 300 MW. 'La puissance produite' par les deux sites 'pourra être amenée à évoluer en fonction des contraintes du réseau', a ajouté le groupe.

'Contraintes environnementales'

Ces centrales nucléaires, toutes deux refroidies par les eaux du Rhône, ont déjà fait l'objet de messages similaires en juillet et en août. A la mi-juillet, les fortes températures avaient conduit à arrêter le réacteur Bugey 3 pour des raisons cumulées de 'contraintes environnementales et d'une faible demande en électricité', selon EDF.

L'activité des centrales, qui pompent l'eau des rivières adjacentes pour leur refroidissement avant de la rejeter plus chaude dans le milieu, est encadrée par des seuils d'échauffement et de débit de ces cours d'eau à ne pas dépasser. Ces seuils sont propres à chaque centrale et visent à protéger la faune et la flore.

Chaleurs exceptionnelles

Compte tenu des chaleurs exceptionnelles attendues cette semaine, les températures des eaux du Rhône utilisées pour refroidir les réacteurs sont susceptibles de s'approcher des limites d'échauffement autorisées.

Depuis plusieurs années, dans un contexte de réchauffement climatique, les sécheresses et canicules conduisent EDF, parfois dès juin, à ajuster sa production pour respecter les limites de rejets thermiques. EDF relativise ces restrictions pour raisons climatiques, en indiquant qu'elles atteignent 0,3% par an depuis une vingtaine d'années.