Explosion de Liverpool: Londres relève le niveau de la menace terroriste

Le Royaume-Uni a relevé lundi à 'grave' le niveau de la menace terroriste sur le sol britannique. Cela après l'explosion d'un taxi à Liverpool (nord de l'Angleterre), dont la police pense avoir identifié l'auteur présumé, mort dans la déflagration.

Cette attaque vient rappeler 'le besoin pour chacun de nous de rester vigilant', a déclaré le Premier ministre Boris Johnson lors d'une conférence de presse, soulignant que 'le peuple britannique ne se laissera jamais intimider par le terrorisme'.

Ce relèvement du niveau de la menace signifie que les autorités considèrent comme hautement probable une attaque terroriste.

Perquisitions en cours

Les enquêteurs pensent que l'engin explosif de Liverpool a été 'fabriqué' par le passager du taxi, tué dans l'explosion survenue dimanche matin devant un hôpital pour femmes de la ville du nord de l'Angleterre.

La police antiterroriste pense 'fortement' l'avoir identifié comme étant un homme de 32 ans, les enquêteurs ayant établi des liens avec deux adresses où des perquisitions étaient en cours lundi. La police pense qu'il habitait à la première 'depuis un moment' et avait loué récemment la deuxième, avenue Rutland.

'Explosion contrôlée'

C'est à cette dernière adresse que 'des éléments importants ont été trouvés et des recherches supplémentaires seront nécessaires aujourd'hui et potentiellement dans les prochains jours', a souligné la police, qui a par ailleurs dit avoir procédé 'par précaution' à une 'explosion contrôlée'.

Le passager avait emprunté le taxi dans cette avenue, demandant au chauffeur de l'emmener à l'hôpital pour femmes, situé à dix minutes en voiture.

Quatre hommes arrêtés

Quatre hommes - âgés de 20 à 29 ans - ont été arrêtés dans le cadre de l'enquête, selon la police qui a évoqué un 'acte terroriste' tout en précisant que ses motivations 'restaient à déterminer'.

La ministre de l'Intérieur Priti Patel a souligné qu'il s'agissait de la deuxième attaque en un mois, après le meurtre le 15 octobre du député David Amess lors d'une permanence parlementaire à une soixantaine de kilomètres de Londres. Son auteur présumé a été inculpé pour meurtre et préparation d'actes terroristes.

'Dimanche du Souvenir'

L'explosion était survenue dimanche matin, au moment où le Royaume-Uni commémorait les victimes des guerres, à l'occasion du 'Dimanche du Souvenir'.

Elle s'est produite juste avant 11h00 heure à laquelle la nation se recueillait en silence, et à quelques centaines de mètres de la cathédrale de Liverpool où des centaines de soldats, vétérans et membres du public étaient rassemblés.

'Nous ne pouvons pas établir de lien à ce stade, mais c'est une piste d'enquête que nous explorons', a déclaré lors de la conférence de presse lundi Russ Jackson, chargé de la police antiterroriste de la région, à propos de ces commémorations.

'Bravoure incroyable'

Blessé lors de l'explosion, le chauffeur de taxi a été qualifié de 'héros' par des responsables politiques et des tabloïds qui ont affirmé qu'il avait permis d'éviter des morts.

'Il semble que le chauffeur de taxi en question se soit comporté avec une présence d'esprit et une bravoure incroyables', a déclaré Boris Johnson lundi lors d'une visite dans un centre médical de Londres. D'après The Daily Mail, le chauffeur a repéré que son passager avait l'air 'suspect' et l'a enfermé dans le taxi, avant de s'échapper.

'Le chauffeur de taxi, dans ses efforts héroïques, a réussi à éviter ce qui aurait pu être une catastrophe absolument horrible à l'hôpital', a déclaré la maire de Liverpool, Joanne Anderson sur la BBC, confirmant qu'il avait 'verrouillé les portes' du véhicule. Il a depuis quitté l'hôpital où il était soigné, selon la police.

La police antiterroriste est chargée de l'enquête avec, selon la BBC, le soutien du service de renseignement MI5. La police a exhorté la population à 'rester calme mais vigilante'.