Le chef de la Cour suprême placé en détention pour corruption

La corruption est un mal endémique en Ukraine (photo d'illustration).

Le chef de la Cour suprême ukrainienne Vsevolod Kniazev a été arrêté et placé en détention dans une affaire de corruption qui pourrait atteindre 2,7 millions de dollars (2,4 millions de francs). La corruption est un fléau qui ronge l'Ukraine.

'Le président de la Cour suprême a été placé en détention', a indiqué un responsable du Parquet anti-corruption ukrainien, Oleksandre Omeltchenko, lors d'une conférence de presse. Une autre personne a été arrêtée, a-t-il précisé sans en dévoiler l'identité.

'C'est la plus grosse affaire' touchant la branche judiciaire de l'Etat, a déclaré le chef du bureau anti-corruption national Semen Kryvonos, faisant état d'un 'groupe criminel' formé par des juges de la Cour suprême.

Pot-de-vin

Selon les responsables anti-corruption, le milliardaire ukrainien Kostiantin Jevago, que l'Ukraine cherche à faire extrader depuis la France, s'est mis d'accord avec une société d'avocats pour verser un pot-de-vin à la Cour suprême afin que celle-ci 'adopte une décision nécessaire' concernant cet ex-député.

Selon le Parquet anti-corruption, M. Jevago a transféré 2,7 millions de dollars aux avocats. Sur ce montant, 1,8 million de dollars devait être payé à des juges de la Cour suprême et 900'000 dollars aux avocats pour leurs 'services en tant qu'intermédiaires'.

Toujours selon le Parquet, l'homme d'affaires voulait que la Cour prononce une décision qui lui permettrait de garder le contrôle des parts d'une entreprise minière faisant l'objet d'un litige entre M. Jevago et d'anciens actionnaires.

Soupçons de détournement

Cinquième fortune du pays estimée à 1,4 milliard de dollars par la version ukrainienne du magazine américain Forbes, M. Jevago est le propriétaire du groupe minier Ferrexpo et figure depuis plusieurs années pour 'infractions financières' sur la liste des personnes recherchées par l'Ukraine.

Cet ex-député est accusé d'avoir détourné 113 millions de dollars de sa banque Finance and Credit Bank, qui a fait faillite en 2015.

Arrêté le 28 décembre 2022 à Courchevel en France, il a été placé quelques jours en détention provisoire puis sous contrôle judiciaire depuis début janvier.

La lutte contre la corruption, un mal endémique en Ukraine, est l'une des conditions posées par l'Union européenne pour le maintien du statut de candidat de Kiev. L'Ukraine fait face depuis février 2022 à une invasion russe.

Une précédente affaire de corruption en janvier, concernant des approvisionnements de l'armée, avait provoqué une cascade de démissions dans les ministères, dans les régions et dans le système judiciaire du pays.