Le pape en Hongrie, une visite dominée par la guerre en Ukraine

Le pape François a été accueilli par des enfants à sa descente d'avion.

Le pape François est arrivé vendredi en Hongrie pour une visite de trois jours. Il doit y rencontrer le Premier ministre Viktor Orban qui appelle comme lui à la paix en Ukraine sans couper les ponts avec Moscou.

Le jésuite argentin, 86 ans, a atterri peu avant 10h00 dans la capitale Budapest. Il y passera la totalité de son séjour en raison de sa santé fragile, qui sera observée de près, un mois après son hospitalisation.

Le pape avait déjà fait une escale de sept heures à Budapest en septembre 2021, lors de laquelle il avait promis de revenir dans ce pays d'Europe centrale voisin de l'Ukraine qui compte 9,7 millions d'habitants, dont quelque 39% de catholiques selon les derniers chiffres datant de 2011.

Divergences

Dans la matinée, Jorge Bergoglio devait être reçu au palais présidentiel par la présidente Katalin Novak, qui a confié aux médias avoir appris l'espagnol pour pouvoir converser avec lui. Il rencontrera ensuite Viktor Orban, au pouvoir depuis 2010.

Malgré des visions communes - notamment sur la famille -, les positions des deux hommes divergent sur divers sujets. M. Orban a à coeur de promouvoir une 'civilisation chrétienne' mise à mal par des décennies de communisme, justifiant ainsi une politique anti-migrants maintes fois décriée.

Fervent défenseur des droits des réfugiés, le pape, lui, ne cesse de plaider pour un accueil bienveillant et une juste répartition au sein de l'Union européenne.

'Ami et frère de tous'

Conscient de ce jeu diplomatique délicat, François a pris le soin de se présenter en 'ami et frère de tous'. Les autorités hongroises, elles, ont insisté sur le caractère spirituel de cette visite, assurant qu'il ne s'agissait pas d'un 'évènement politique'.

A la mi-journée, le pape prononcera un premier discours très attendu devant les autorités et le corps diplomatique. Il pourrait renouveler ses innombrables appels à la paix en Ukraine voisine, un conflit qui devrait s'imposer comme le thème majeur de sa visite.

Si le pape condamne l''agression' de l'Ukraine 'martyrisée', Viktor Orban est plus ambigu: il se garde de critiquer le président russe Vladimir Poutine et refuse d'envoyer des armes à Kiev.

Selon Zoltan Kiszelly, directeur du groupe de réflexion pro-gouvernement Szazadveg, le Premier ministre hongrois prendra toutefois soin 'd'insister sur les visions communes' et pourrait 'tirer profit de cette visite sur le plan intérieur'.

Pauvres et jeunes

Vendredi après-midi, le pape rencontrera le clergé local à la basilique Saint-Etienne. Pour son 41e voyage international depuis son élection en 2013, l'évêque de Rome rencontrera également des personnes pauvres, des jeunes, des représentants du secteur universitaire et culturel et présidera dimanche une messe en plein air.

Malgré son âge avancé et ses douleurs au genou l'obligeant à se déplacer avec une canne ou en fauteuil roulant, le chef de l'Eglise catholique continue de voyager. Il est le deuxième pape à se rendre en Hongrie, après les visites de Jean Paul II en 1991 et 1996.