31 degrés, 960 coureurs: Corinne Fleury veille sur le Tour du Canton

Quand le thermomètre grimpe, chaque détail compte pour permettre aux coureurs d'aller au bout de leur effort. Sur la première étape du Tour du Canton, disputé sous 31 degrés, l'un des postes les plus stratégiques se trouvait au bord du parcours: le ravitaillement. À sa tête, Corinne Fleury, bénévole passionnée, veille depuis plusieurs années à ce que rien ne manque aux participants.

Avant même le départ, tout est minutieusement préparé. «On va prendre une grosse jerrycane de 60 litres, on la pose sur la première table», explique celle qui coordonne le ravitaillement depuis 2021. Tables, gobelets, eau et éponges doivent être prêts pour accueillir les 960 coureurs engagés sur cette étape de 7,39 kilomètres.

Ancienne présidente de l'épreuve durant près de dix ans, l'enseignante de sport à André-Chavanne connaît parfaitement les risques liés aux fortes chaleurs. «On espère que les coureurs ont bu toute la journée, parce que c'est ça le problème. Ils oublient parfois de boire et à la fin du parcours, ils tombent.» Au fil des éditions, elle a déjà été confrontée à des situations délicates. «On a eu des gens qu'on devait mettre sous perfusion. Ils étaient déshydratés.»

Cette expérience lui rappelle notamment une étape particulièrement chaude à Bernex, où l'inquiétude des spectateurs avait provoqué une mobilisation massive des secours. «Tout le monde appelait le 144. Presque toutes les ambulances du canton avaient débarqué», se souvient-elle en souriant.

Pendant la course, Corinne Fleury ne s'accorde aucun répit. Un gobelet d'eau tendu aux coureurs d'une main, une éponge rafraîchissante de l'autre, elle encourage chaque participant avec la même énergie. «Je préfère faire ça que courir», plaisante-t-elle. Une présence précieuse pour des organismes mis à rude épreuve par la chaleur.

Et les remerciements des coureurs sont sa plus belle récompense. «Il y en a plein qui nous disent merci. Ils ont le sourire, ils nous remercient d'être là, d'organiser tout ça. C'est génial. C'est comme ça qu'on reste jeune.»

Au terme de cette édition caniculaire, aucun coup de chaleur n'a été recensé. Une réussite qui doit beaucoup à l'anticipation des organisateurs, à la vigilance des bénévoles et à l'engagement de personnes comme Corinne Fleury. Mission accomplie.

Sport Passion: Chaleur extrême, le sport va-t-il devoir ralentir ?