Bencic envoie la Suisse en finale

La Suisse disputera la deuxième finale de son histoire en Billie Jean King Cup samedi à Prague face à la Russie.

Belinda Bencic (WTA 17) a offert un deuxième point décisif à son équipe en demi-finale face à l'Australie en dominant Ajla Tomljanovic (WTA 43) 6-3 6-2 en 68'.

La sélection du capitaine Heinz Günthardt a fait honneur à son statut de favorite en forçant la décision avant le double face à une équipe privée cette semaine d'Ashleigh Barty (WTA 1). Jil Teichmann (WTA 39) avait écrasé Storm Sanders (WTA 131) 6-0 6-3 en 63' dans le premier simple.

Belinda Bencic a elle aussi pris un départ canon, menant rapidement 3-0 face à Ajla Tomljanovic, comme la veille face à la Tchèque Barbora Krejcikova. Elle a certes concédé un break pour laisser l'Australienne recoller à 3-2, mais a repris l'ascendant dans la foulée en s'emparant une nouvelle fois du service adverse.

La championne olympique de simple et vice-championne olympique de double n'a dès lors plus desserré son étreinte. Elle a signé un troisième break dès le premier jeu de la deuxième manche pour asseoir un peu plus sa domination, enfonçant le clou avec un ultime break réalisé dans le septième jeu.

Une solide équipe russe

Belinda Bencic, Jil Teichmann, Viktorija Golubic (WTA 45) et Stefanie Vögele (WTA 116) ont les moyens de faire mieux que le duo Martina Hingis/Patty Schnyder, qui avait subi la loi de l'Espagne d'Arantxa Sanchez et Conchita Martinez en finale en 1998. Mais la Russie aligne une équipe peut-être plus homogène encore.

Son capitaine Igor Andreev a l'embarras du choix. Il peut compter cette semaine sur Anastasia Pavlyuchenkova (WTA 12), Ekaterina Alexandrova (WTA 32), Liudmila Samsonova (WTA 40), Veronika Kudermetova (WTA 11 en double) et Daria Kasatkina (WTA 28), cette dernière n'ayant même pas joué en demi-finale face aux Etats-Unis.