Encore raté pour Dressel aux Championnats américains

Caeleb Dressel n'a plus qu'une chance pour se qualifier pour les Mondiaux de Fukuoka.

Le septuple médaillé d'or olympique Caeleb Dressel a encore raté son retour à la compétition jeudi en terminant à la cinquième place du 100 m papillon des Championnats américains à Indianapolis.

Dare Rose a remporté le titre national en 50''74, devant le jeune (16 ans) Thomas Heilman en 51''91. Heilman, déjà deuxième du 200 m papillon, devient le plus jeune Américain à se qualifier pour deux compétitions individuelles des Championnats du monde à Fukuoka (Japon) en août.

Dressel, détenteur du record du monde de la distance depuis son titre olympique à Tokyo en 2021, a fini à 0''92 du vainqueur.

Il participe à sa première compétition majeure depuis plusieurs mois loin des bassins après avoir renoncé l'an dernier aux Championnats du monde de Budapest. Il n'a nagé qu'à une seule reprise le mois dernier à Atlanta.

A 26 ans, Dressel, multiple champion du monde (14 titres), avait terminé mardi à un encourageante troisième place lors du 50 m papillon, insuffisante toutefois pour être sélectionné pour les Mondiaux japonais.

Sacré à Tokyo sur 100 m papillon, 100 m libre et 50 m libre, il aura une dernière chance de qualifications cette semaine avec le 50 m libre.

Il s'est très peu exprimé sur sa décision de s'éloigner des bassins puis de revenir, mais son entraîneur Anthony Nesty a affirmé sur NBC qu''en matière d'entraînement, il a fait du bon travail pour son retour'.