Jasper McDowell, la foulée tranquille
À 28 ans, le Genevois Jasper McDowell vient de battre son record sur les Balexert 20km de Genève, une semaine après avoir remporté le Lausanne Marathon. Coureur amateur et entraîneur, il rêve désormais des championnats d'Europe, tout en accompagnant d'autres athlètes sur leur chemin.
Il a grandi à Londres, porte un nom britannique mais court aujourd’hui sous les couleurs suisses. À 28 ans, Jasper McDowell est l’une des révélations du pays sur longues distances. Coureur, coach et véritable showman, il vient de signer un mois d’octobre parfait. Record, victoire et une popularité grandissante. Rencontre avec un athlète à la fois rigoureux et profondément humain.
Une année remplie de succès
À 28 ans, Jasper court vite. Très vite. Le mois dernier, le Genevois s’est offert le marathon de Lausanne et un record personnel sur les 20 kilomètres de Balexert. Derrière ce nom aux sonorités britanniques se cache un coureur suisse à la double vie: athlète et coach sportif. Le matin, il avale les kilomètres sur la piste de Versoix. La séance du jour: douze fois mille deux centres mètres à une allure semi-marathon. Un travail de fond qu’il répète deux fois par semaine, avant de partir sur des sorties plus longues, jusqu’à trente-six kilomètres autour du lac du Divonne.
Les championnats d'Europe en ligne de mire
Sa victoire, fin octobre à Lausanne, il l’a construite seul, dès le vingtième kilomètre. Une revanche sur l’an dernier, où il avait craqué au même endroit. Une confirmation que son plan d’entraînement à distance fonctionne. Derrière cette progression, une homme le suit à distance depuis le Québec. Son entraîneur Karl Hébert qui détient 16 marathons à son actif. Né à Londres, d’origine irlandaise, écossaise et nigériane, Jasper a choisi la Suisse il y a 8 huit ans. Naturalisation en 2017, coeur genevois, et ambitions européennes.
«J'aimerais une fois dans ma vie représenter la Suisse»
À ses côtés Francisco Taboada, athlète malvoyant. Entre l’entraîneur et son ainé, la complicité est naturelle. L’un guide, l’autre suit grâce à une ficelle. Mais dans l’effort, ils avancent ensemble. Après un automne plein de promesses, Jasper regarde déjà plus loin. Le marathon de Valence reste son rendez-vous de fin d’année. Mais son horizon dépasse les frontières suisses.
À 28 ans, Jasper McDowell trace sa route entre ses rêves et ses foulées. Une trajectoire ascendante, faite de rigueur, de partage sans oublier le plaisir.