Küng: « A un moment donné, je me suis dit +c’est fini+ »

Stefan Küng revient de très loin

Stefan Küng est de retour. Non seulement sur sa selle, mais aussi à un niveau où il se sent capable de grandes performances. Six mois après sa fracture du fémur, il est au départ de la Vuelta.

Ce fut une chute aux lourdes conséquences. Fin février, Stefan Küng participait à l'Omloop Het Nieuwsblad en Belgique lorsque sa roue avant a dérapé sur les passages pavés. Il a heurté le sol de manière malheureuse et s'est fracturé le fémur.

'Quand j'ai voulu me relever, j'ai tout de suite senti que quelque chose n'allait pas', raconte le Thurgovien de 32 ans dans une vidéo publiée par son équipe Tudor.

Un long chemin

Pendant six semaines, Stefan Küng n'a pas pu du tout mettre de poids sur sa jambe gauche. Il a ensuite fallu pratiquement reconstruire sa musculature. Deux à trois fois par semaine, il travaillait à Uzwil avec son kinésithérapeute pour retrouver force et souplesse. 'Je suis reparti de zéro', dit-il. Son niveau actuel, cinq mois plus tard, n'en est que plus remarquable.

Car entre-temps, Küng avait même craint pour sa carrière. 'A un moment donné, je me suis dit +c'est fini+.' Il a contacté des coureurs qui avaient subi une fracture similaire. Certains lui ont raconté qu'il leur avait fallu deux ans pour retrouver leur niveau habituel. 'J'ai 32 ans. Je me suis donc dit +waouh, ma carrière est presque terminée+.'

Aujourd'hui, ces pensées sont loin derrière lui. Au bout d'environ deux semaines, il a accepté la situation et a commencé à mesurer ses progrès à partir du jour de l'opération. 'Quand quelqu'un me demande comment je vais, je réponds toujours: +super+', raconte-t-il. Ce qui est vrai si l'on compare au jour de sa chute.

Un retour couronné de succès

Le 9 août, le rouleur a démontré à quel point il se sentait réellement en forme. De retour sur la scène internationale lors du Tour de Pologne, Küng a remporté le contre-la-montre final. Il s'agissait de sa première victoire au niveau du World Tour depuis le 'chrono' qui clôturait la Vuelta 2024.

Ce succès a été la récompense de mois de travail acharné, et la confirmation que le Thurgovien est de nouveau compétitif. Il tentera de le démontrer samedi à Monaco. A nouveau à l'occasion d'un contre-la-montre, sa discipline de prédilection. Pour le double champion d'Europe, les 9,4 km qui composent un circuit sinueux et techniquement exigeant constituent le prochain test important sur la voie du retour à son niveau de performance d'antan.

Il y a quelques mois encore, Küng craignait que sa carrière ne soit terminée. Aujourd'hui, il peut à nouveau se mesurer aux meilleurs du monde. Oui, il voit même pour lui 'une chance de victoire', comme il l'explique dans cette interview vidéo diffusée la veille du coup d'envoi de la Vuelta. Mais ce chrono est 'très ouvert avec de nombreux favoris', précise-t-il, citant notamment Mads Pedersen, Wout van Aert, Joshua Tarling et Tadej Pogacar.