Le Geneva International Seven's de retour ce week-end

Le rugby à sept reprend ses droits au Stade des Cherpines. La deuxième édition du Geneva International Seven’s rassemblera huit équipes venues de toute l’Europe pour un tournoi de haut niveau.

«C’est le sport le plus rapide», affirme l’organisateur Gianni Di Martino, passionné de rugby à sept. Avec ses deux mi-temps de sept minutes et ses phases de jeu éclairs, le format séduit par son intensité. «On se retrouve vite dans la partie adverse, prêt à marquer», explique-t-il, comparant le rythme effréné au hockey.

Un plateau prestigieux pour une compétition unique

Huit nations seront représentées: Espagne, Pologne, France, Angleterre, Géorgie, Italie, Écosse et Suisse. Parmi elles, des équipes prestigieuses comme le Stade Toulousain, «un peu le Real Madrid du rugby». Également présents: Melrose, berceau du rugby à sept, avec une partie de l’équipe britannique olympique, ainsi que les Scimitar Storm, Anglais renforcés par des joueurs fidjiens.

L’année passée, les Switzers Geneva avaient remporté le tournoi. Cette fois, la tâche s’annonce plus rude: «Tout le monde s’est équipé», prévient Gianni Di Martino. La compétition s’annonce relevée, jusqu’à la dernière seconde.

Genève, nouveau hub du rugby à sept

Au-delà de l’aspect sportif, le tournoi joue un rôle dans le développement du rugby à sept en Europe. «Genève est centrale, bien desservie, et c’est une ville attractive», souligne l’organisateur. L’ambition est claire: faire de la cité de Calvin un carrefour européen du rugby à sept.

Sport olympique depuis peu, le rugby à sept séduit un public nouveau. «C’est une porte d’entrée vers le rugby à 15», analyse Di Martino, convaincu que la discipline peut démocratiser ce sport parfois jugé complexe.

Le tournoi débute samedi à 10h30 avec les phases de poule. Les quarts de finale auront lieu dimanche matin, avant les matchs à élimination directe.