Les Lions de Genève vont découvrir l'Europe

Les basketteurs des Lions de Genève reprennent le championnat samedi en affrontant Nyon. Une nouvelle saison particulière pour l’équipe qui disputera pour la première fois de son histoire la Coupe d’Europe. Un défi aussi bien logistique que financier pour le club, qui découvre les exigences de la compétition.

Les Lions de Genève sont de retour sur les parquets. Et cette saison, ils ont très faim. Déchus de leurs titres de champion ce printemps, les basketteurs genevois entendent bien avaler le copieux menu proposé. Les trois compétitions domestiques mais surtout pour la première fois la Coupe d’Europe. Comme un symbole, c’est au siège de la Fédération Internationale de basketball que le club a présenté ses ambitions pour la saison qui s’ouvre. «C'est une fierté d'écrire l'histoire avec le club, lâche le capitaine Noe Anabir. Ça me remplit d'émotion de disputer la Coupe d'Europe avec un club genevois pour la première fois depuis trente ans».

Un été à s'organiser

Pour évoluer sur la scène européenne, le comité du club a travaillé d’arrache pied cet été. Un budget spécifique de 300’000 francs a dû être débloqué pour l’occasion. Il a fallu aussi trouver une enceinte aux normes, l’habituelle salle du Pommier ne pouvant pas accueillir les rencontres. Les Lions disputeront donc leurs cinq matchs à domicile au sein du Vélodrome de la Queue d’Arve. «Nous avons travaillé avec des partenaires et avec la famille des amoureux du basket pour créer une infrastructure, explique le président Thierry Moreno. Mais il fallait aussi trouver un parquet, des paniers, des ballons, des écrans géants qui correspondent aux normes de la FIBA. Cela représentait beaucoup de travail».

Effectif élargi

Sur le plan sportif, l’effectif et le staff technique ont dû être renforcés pour cette saison historique. Le nombre de joueurs à disposition a été augmenté pour pouvoir jongler entre toutes les compétitions. Le temps de récupération entre les voyages et les rotations sur le parquet prendront un sens encore plus crucial.

Les Lions de Genève entreront rapidement dans le bain continental. Après leurs deux premiers matchs de championnat, un long déplacement en Azerbaidjan les attend pour débuter leur phase de groupe.