Tadej Pogacar s'impose d'un souffle à Monaco

Tadej Pogacar vainqueur de la première étape de la Vuelta à Monaco

Tadej Pogacar a enlevé la première étape de la 81e édition de la Vuelta, un contre-la-montre de 9,4 km à Monaco. Le Slovène s'est imposé avec 0''09 d'avance sur le Britannique Ethan Hayter.

Ce ne sont pas les F1, mais les cyclistes qui ont arpenté les rues de la Principauté. Et sur ce circuit, plus long que le célèbre Grand Prix, c'est évidemment Pogacar qui s'est montré le plus rapide. Mais le patron du cyclisme mondial a eu chaud.

Le quintuple vainqueur du Tour de France a coupé la ligne en 10'57''14, alors que Hayter l'avait fait en 10'57''23. Ces neuf centièmes sur un parcours aussi technique, l'Anglais peut se refaire cent fois le parcours dans sa tête. En étant le chasseur, Pogacar avait un petit avantage dans ces circonstances.

'Ce sont des rues dans lesquelles je passe tous les jours, j'étais en confiance', a dit le Slovène de 27 ans en conférence de presse, lui qui vit à Monaco. Il a également expliqué la façon avec laquelle il a attaqué dans la deuxième partie du parcours pour s'imposer.

'Je me sens très chanceux, a-t-il reconnu. Cela m'était arrivé une fois au Tour de Suisse (réd: il s'était imposé pour 31 centièmes face à Mathieu van der Poel, le 20 juin). Mais une victoire est une victoire. Je la prends.'

Küng seulement 11e

Derrière les deux hommes, on retrouve deux autres Britanniques. Joshua Tarling et Callum Thornley. Meilleur Suisse, Stefan Küng a terminé au 11e rang à 14 secondes de Pogacar.

Dès la première étape de l'édition 2026, sept ans après son ultime participation à la Vuelta, Tadej Pogacar revêt donc déjà le maillot rouge de leader, qu'il compte porter à l'arrivée à Grenade.

Ses principaux adversaires pour le classement général sont déjà repoussés à plusieurs secondes. C'est le jeune grimpeur français de l'équipe Decathlon, Léo Bisiaux, 21 ans, qui a le mieux résisté. Il pointe à huit secondes. Le Portugais Joao Almeida, 2e de la Vuelta l'an passé et lieutenant de luxe de Pogacar chez UAE, est à 18 secondes.

Le porteur du maillot rouge et le peloton vont rester en France avec une 2e étape entre Monaco et Manosque sur 214 km dimanche. Si seules deux côtes sont répertoriées, le parcours sera accidenté et l'arrivée jugée en montée.