Yannick Noah est au Swiss Open Geneva
L’ancien tennisman, vainqueur du tournoi de Roland-Garros en 1983 et capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis, a récemment coaché l’équipe de France de tennis fauteuil aux Jeux Paralympiques de Paris. Rencontre au Tennis Club Drizia-Miremont pour la 38ème édition du Swiss Open Geneva.
C’est entre deux sets que nous retrouvons Yannick Noah. Celui qui pilote depuis peu l’ensemble des pratiques de paratennis (tennis fauteuil, tennis sourd et malentendant ainsi que céci-tennis) côté français se réjouit de ce nouveau rôle et d’œuvrer pour mettre en lumière la discipline. «On a eu un vrai coup de projecteur durant les jeux paralympiques, ça a vraiment mis un gros coup d’éclairage, suivi comme souvent d’un coutre-coup, mais en France en particulier les budgets ont augmenté et la visibilité a changé», se réjouit l’ex-tennisman.
Solliciter les clubs, aller dans les centres médicaux, les hôpitaux et faire connaitre les passerelles entre le côté médical et la récupération à travers le sport, tel est aujourd’hui le travail que Yannick Noah doit réaliser régulièrement pour faire connaître le paratennis. «Notre travail c’est aussi de développer le tennis, faire en sorte que les gamins qui ont envie de s’y intéresser sachent qu’il existe des structures pour les accueillir. D’une manière générale, pour tous ceux qui jouent au tennis, valides ou pas, c’est un peu une thérapie».
Tournoi de qualité
En tant que capitaine de l’équipe de France, Yannick Noah nous confie: «Ce que j'ai appris au contact des joueurs c’est que chacun a son aventure. Il y a un travail beaucoup plus axé sur l’humain que sur le joueur et c’est seulement lorsque j’ai appris à bien les connaitre qu’on parle tennis. Et là c’est le bonheur».
À la veille des finales, l’artiste et sportif ne tarit pas d’éloges sur le Swiss Open Geneva. «C’est un tournoi particulier puisqu’il arrive juste après Wimbledon, ceux qui y ont participé essaient d’y venir et ceux qui n’y ont pas participé sont très heureux d’être là, sur un tournoi de qualité. Il y a une belle organisation», expose-t-il. Et de rajouter, «Lorsqu’on joue en fauteuil, la qualité des courts est très importante et là ils sont parfaits. Les petits mômes ramasseurs de balles sont super. Donc voilà, on est en milieu de tournoi, pour l’instant ça se passe bien, dans une ambiance de camaraderie entre joueurs, équipes et bénévoles».
Après ces jours placés sous le signe du sport d'élite, Yannick Noah se replongera dans sa deuxième passion, la musique. Il sera en concert sur la scène de plusieurs festivals cet été.
En direct sur Léman Bleu
Les finales du Swiss Open Geneva sont à retrouver en direct, dès 9h ce vendredi et dès 9h45 samedi, sur notre antenne