L'éléphante Heri est morte au zoo de Bâle à près de 50 ans

L'éléphante Heri avait environ 49 ans. Elle a dû être euthanasiée mercredi au zoo de Bâle.

Le zoo de Bâle est en deuil suite à la mort de son éléphante Heri, mercredi, à l'âge de 49 ans environ. La dégradation de son état de santé au cours des dernières semaines a contraint les vétérinaires à l'euthanasier.

Heri avait perdu beaucoup de poids malgré un appétit constant, indique le zoo de Bâle. De plus, sa musculature s'était réduite au point que l'éléphante ne pouvait guère plus se mouvoir. La décision de l'euthanasier s'imposait dès lors.

L'âge exact de Heri n'était pas connu, mais son année de naissance était estimée en 1976. La femelle avait été capturée dans le parc national sud-africain de Krug. L'espérance de vie des éléphants africains se situe à 41 ans. En 1979, le zoo de Hanovre (D) a fait venir l'éléphante en Europe afin d'empêcher son abattage en Afrique du sud pour cause de régulation de l'espèce.

Le zoo de Bâle l'a accueillie à partir de 1988. Fin 2023, elle portait encore un petit qui est toutefois mort durant la grossesse. Elle s'était accouplée avec Tusker qui avait dû être euthanasié en août de la même année, car il souffrait de la tuberculose.

Suite à la mort de Heri, la maison des éléphants du zoo de Bâle est fermée momentanément au public. Les femelles Rosy et Maya vont pouvoir lui dire adieu. En raison des tensions qui les opposent, le zoo va céder les deux éléphantes, indique-t-il. Le parc zoologique annoncera ces prochains mois, comment il entend réorienter son élevage d'éléphants.