Genève se souvient de Mikhaïl Gorbatchev

Le décès de Mikhaïl Gorbatchev, dernier dirigeant de l'URSS, hier à l'âge de 91 ans a suscité de nombreux hommages à travers le monde, plus timides en Russie. A Genève, on retiendra la célèbre rencontre avec Ronald Reagan en 1985, et son implication dans le domaine de l’environnement.

Mikhaïl Gorbatchev face à Ronald Reagan à Genève au milieu des années 80, quelques mois après son arrivée au pouvoir de l’ex URSS. Un évènement gravé dans l’histoire qui a contribué à changer les rapports entre l’est et l’ouest.

Claude Bonard, ancien secrétaire général de la Chancellerie d'Etat de Genève se souvient : "La rencontre à la villa Fleur d'eau à Port Choiseul devait durer 15 minutes, elle a duré une heure, et ils se sont revus le soir au même endroit au coin d'un feu de cheminée". 

Ceux qui l’ont côtoyé décrivent un homme simple et accessible. L'ancien conseiller d'Etat Luc Barthassat l'a rencontré la première fois à Zürich. "On m'avait demandé de ne pas parler de certains sujets, et quand je l'ai vu il m'a dit non, non, on parle de tout".

Un dégel et une tentative de réforme de son pays qui lui a valu l’admiration des occidentaux mais un rejet de ses compatriotes qui lui ont reproché le démantèlement de l’empire soviétique.

Démission en 1991, deux ans plus tard, il fonde Green Cross dont le siège international est à Genève, et se consacre à l’environnement.

Mikhaïl Gorbatchev est décédé hier des suites d’une longue maladie. Il avait 91 ans.