La saison de ski démarre enfin dans les petites stations

La neige tombée depuis le début de la semaine fait le bonheur des stations de moyenne montagne. Privées d’or blanc durant les fêtes de Noël, elles peuvent désormais envisager sereinement les vacances de février vitales pour leur survie. Reportage à quelques kilomètres de Genève, dans la vallée verte à Hirmentaz.

Le bonheur, c’est ça. Le soulagement aussi pour cette station qui culmine à 1600m. 80 centimètres de poudreuse en quelques jours, et une saison qui commence enfin après un Noël sans neige. «On a ouvert toute la station depuis hier en ski alpin et ski nordique» indique Claude Bernaz le directeur de la station Bellevaux-Hirmentaz.

Du ski limité dans le temps.

Ici, le ski se pratique jusqu’à fin mars dans les meilleures années, trois mois d’exploitation avec la météo comme arbitre de la santé économique de cette station. L’or blanc lance la saison, et les affaires après des semaines de pause forcée. Le skiman Adrien Guesdon n'a pour l'instant loué du matériel de saison qu'aux locaux. «On a fait du rangement et pris des jours de congés» précise t-il. 

Loueurs de matériel, restaurateurs, tout le monde est sur le pont comme la cinquantaine de moniteurs qui peuvent enfin remettre les gants. «On est quasiment complet, avec la neige et le froid annoncé durant 15 jours, ça va enfin commencer pour nous" précise Sébastien Batut le directeur de l'école de ski de Bellevaux.

Impératif de continuer à investir.

Malgré des hivers de plus en plus incertains, la station a tout de même continué à investir, 3,5 millions d’euros dans les retenues collinaires et les canons à neige. «Ca va nous sécuriser pour les années à venir, et pérenniser les deux cents emplois que nous créons sur la station en hiver» précise Claude Bernaz.

Le froid annoncé ces prochains jours va consolider le manteau neigeux. En attendant les vacances scolaires, si vous en avez l’occasion, la semaine prochaine s’annonce dingue. Le bonheur c’est ça…..