Décès d'un chien dans le Rhône: la thèse des cyanobactéries écartée

Junior, un petit Jack Russell de 6 ans est-il mort à cause de cyanobactéries dans le Rhône? Depuis son décès ce lundi, l’émoi sur les réseaux sociaux est fort. Les autorités cantonales ont mené des analyses ce mercredi. Celles-ci sont rassurantes et excluent totalement un décès en raison de la qualité de l’eau.

C’est à la hauteur des Evaux que Junior a fait sa dernière baignade lundi après-midi. Dans une vidéo filmée ce jour-là par la nièce de la propriétaire, le petit Jack Russell Terrier, âgé de 6 ans, joue et nage dans le Rhône comme à son habitude. C’est en remontant, après une heure de baignade que les symptômes ont commencé: fatigue, léthargie et vomissements. Pour Ingrid Mesa, qui promenait Junior cet après-midi là, il s’est passé quelque chose dans le Rhône. «C’est obligatoirement lié à cette baignade. Nous n'avons rien fait de spécial. Il n’a rien mangé ou bu d’autres que l’eau du Rhône», souffle-t-elle, chamboulée par la disparition du petit chien.

Cyanobactéries dans le Rhône?

Junior décède quelques heures plus tard chez le vétérinaire. Celui-ci soupçonne dans son rapport une «possible intoxication aux cyanobactéries». Sur les réseaux sociaux, la nouvelle se répand rapidement et suscite une immense inquiétude.

Après des analyses menées sur place ce mercredi, l’Office cantonal de l’eau exclu totalement une pollution du Rhône d’origine fécale ou chimique. La présence de cyanobactéries dans le fleuve est aussi formellement écartée. «L’observation visuelle n’a montré aucune coloration typique liée à des blooms de cyanobactéries et l’observation au microscope également», précise l'hydrobiologiste Arielle Cordonier. «Nous sommes vraiment certain que ce chien n’est pas mort à cet endroit-là par une intoxication aux cyanobactéries.»

Coup de chaleur? 

Le vétérinaire cantonal nous confirme qu’aucun cas de décès suite à une baignade dans le Rhône ne lui a été signalé cette année. Dès lors comment est mort Junior? Les causes peuvent être multiples et impossibles à identifier sans une autopsie, détaille le vétérinaire Alessandro Capozzi. «La perte d’équilibre, la fatigue et les vomissements soudains peuvent être compatibles avec un coup de chaleur. Mais on parle d’hypothèses et de probabilités, qu’on ne peut pas confirmer.»

La famille de Junior ne saura sans doute jamais comment leur petit chien est mort. Mais ils ont préféré en parler pour éviter d’autres cas. Le Canton précise que la présence de cyanobactéries n’a jamais été observée à Genève.