Plein-les-Watts mise sur une légende du reggae

Le festival Plein-les-Watts revient du 9 au 11 juillet au parc Navazza, à Lancy, pour sa 18e édition. Entre l'arrivée d'une légende du reggae, le retour des afters et un avenir désormais assuré jusqu'en 2031, son directeur général Nicolas Clémence se réjouit d'une édition qui marque un nouveau cap.

À 81 ans, Burning Spear reste une figure incontournable du reggae mondial. Double lauréat des Grammy Awards, l'artiste jamaïcain sera l'une des grandes attractions de cette édition. « Avec l'âge qui avance, c'est une des dernières occasions de pouvoir le voir en Europe. Faire une tournée à travers les continents devient plus compliqué. C'est une immense joie de pouvoir l'accueillir », souligne Nicolas Clémence, directeur général du festival.

À ses côtés, le groupe français Danakil complètera une programmation fidèle à l'ADN reggae de Plein-les-Watts, sans s'y limiter. Concerts live, DJ sets, arts de rue, restauration et artisanat composeront une nouvelle fois l'ambiance du festival. « Il n'y a pas que des fans de reggae qui viennent au festival. On retrouve surtout un état d'esprit familial, de solidarité, d'entraide et de bonne humeur. »

Un festival bien installé à Lancy

Après quinze éditions sur le territoire de Plan-les-Ouates, le festival s'est installé en 2022 au parc Navazza, à Lancy. Un déménagement qui a donné une nouvelle dimension au festival. « Le parc est très bien situé et offre des infrastructures de qualité. Le cadre est magnifique pour le public. Bien sûr, il y a toujours une petite nostalgie de la butte de Plan-les-Ouates, mais le site a aujourd'hui trouvé son public. »

Surtout, l'association organisatrice vient de signer une nouvelle convention avec la Ville de Lancy. Le festival est ainsi assuré de rester au parc Navazza jusqu'en 2031. Une stabilité précieuse pour les organisateurs, même si les défis restent nombreux. « Cette visibilité nous permet de mieux nous projeter. Mais l'événementiel reste confronté à beaucoup d'incertitudes : les coûts augmentent, la concurrence entre festivals est forte et le public doit faire des choix. »

Autre nouveauté de cette édition : le retour des afters, organisés les vendredi et samedi soir à la W à Vernier.Une formule déjà proposée par le passé, qui permettra aux festivaliers de prolonger la soirée après les concerts dans une ambiance encore plus festive.

Cap sur la 20e édition

Si l'avenir à moyen terme est désormais sécurisé, les organisateurs pensent déjà à la suite. En 2028, Plein-les-Watts célèbrera sa 20e édition – même si deux éditions n'ont pas pu avoir lieu en raison du Covid.« On commence déjà à préparer quelques surprises. Après cette édition, nous allons travailler sur cet anniversaire qui sera un moment important pour le festival. »

Dès 2027, Plein-les-Watts retrouvera également ses dates traditionnelles de la mi-août, après cette ultime édition estivale organisée en juillet.