Une grande exposition célèbre les jardins botaniques suisses
Edelweiss, palmier nain, lotus sacré ou chêne centenaire. À Genève, une exposition célèbre les 30 ans d'Hortus Botanicus Helveticus, le réseau des jardins botaniques suisses. Trente institutions dévoilent chacune une plante emblématique pour mettre en lumière la richesse d'un patrimoine végétal souvent méconnu.
Devant la grande serre tropicale du Jardin botaniques de Genève, trente voiles colorées flottent au vent. Chacune représente un jardin botanique suisse et met à l'honneur une plante emblématique de ses collections.
L'installation célèbre les 30 ans d'Hortus Botanicus Helveticus, l'association qui réunit les jardins botaniques du pays. « Plus qu'une exposition, je dirais plutôt que pour nous c'est un acte artistique et quelque part poétique. Chacun des 30 portiques représente un jardin botanique, avec une espèce emblématique de chaque jardin, une espèce qui est aussi connue du public. C'est une manière de représenter l'ensemble du réseau. Chaque jardin, grand ou petit, est représenté à égalité, et c'est ce qui montre la force de notre collaboration », explique Nicolas Freyre, chef jardinier du Jardin botaniques de Genève.
Un réseau au service de la biodiversité
Avec près de 15'000 espèces cultivées, le Jardin botaniques de Genève possède la collection vivante la plus riche de Suisse.
Mais derrière ces collections se cache un important travail de collaboration. Les jardins échangent régulièrement des graines, des plantes et des connaissances scientifiques ou horticoles. Ils mènent également des projets communs de conservation, de recherche et de sensibilisation afin de préserver la diversité végétale.
Le chêne, symbole de Genève
Pour cette exposition, chaque jardin n'avait droit qu'à une seule plante pour le représenter. À Genève, le choix était vaste, mais il s'est porté naturellement sur le chêne, explique Nicolas Freyre. «Nous possédons plusieurs exemplaires magnifiques, très anciens. C'est un symbole de force et de longévité. Certains de nos chênes ont plus de 300 ans et nous conservons une très belle collection de cette essence », souligne le chef jardinier.
Un annuaire des collections remarquables
Au-delà de l'exposition, cet anniversaire donne naissance à une première nationale : un annuaire des collections vivantes remarquables des jardins botaniques suisses.
L'ouvrage recense les plantes et collections les plus emblématiques de chacune des trente institutions. Il témoigne de la complémentarité des jardins botaniques suisses, qui conservent ensemble des dizaines de milliers d'espèces végétales, essentielles à la recherche scientifique et à la préservation de la biodiversité.